ओलंपिक चैंपियन नीरज चोपड़ा ने बुधवार, 15 मई को तीन साल बाद अपने घरेलू मैदान पर पहली प्रतियोगिता में स्वर्ण पदक जीता। वह भुवनेश्वर में 27वीं फेडरेशन कप सीनियर राष्ट्रीय प्रतियोगिता में पुरुषों के भाला फेंक फाइनल में पोडियम के शीर्ष पायदान पर रहे। ओडिशा में उनका एक नायक की तरह स्वागत किया गया। हालाँकि, भाला सुपरस्टार घरेलू प्रशंसकों को अपने प्रदर्शन से ज्यादा प्रभावित नहीं कर पाए, जो उनको एक चैंपियन एथलीट से उम्मीद थी।
प्रेस वार्ता मे क्या बोले नीरज चोपड़ा?
नीरज चोपड़ा ने भुवनेश्वर में प्रेस से बात करते हुए कहा कि वह बुधवार को अपने थ्रो के बारे में ज्यादा बात नहीं करना चाहते हैं, लेकिन उन्होंने कहा कि उन्हें भारत में प्रतिभाशाली प्रतिस्पर्धियों के साथ फिर से प्रतिस्पर्धा करना पसंद आता है। नीरज ने 82.27 मीटर के सर्वश्रेष्ठ प्रयास के साथ स्वर्ण पदक जीता, जो कि उनके व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 89.94 मीटर से काफी दूर था। टोक्यो ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता प्रतियोगिता के बीच में पीछे चल रहे थे क्योंकि एशियाई एथलेटिक्स रजत पदक विजेता डीपी मनु तीन थ्रो के बाद अग्रणी स्थान पर थे। नीरज ने कहा, “मुझे लगा कि मैं यहां प्रतिस्पर्धा कर सकता हूं, और यह अच्छा था। हालांकि, थ्रो के बारे में बात नहीं करता, यह इसके ऊपर नहीं था। यह मेरे लगातार प्रदर्शनों में से एक नहीं है।
आगे यह कहते हुए कि काफी समय के बाद भारत में प्रतिस्पर्धा कर रहा हूँ और मुझे यह अच्छा लग रहा है। मैं भारत में खेलना चाहता था और मैंने परिस्थिति और जैसा मेरा शरीर महसूस कर रहा था, उसके अनुसार ही प्रदर्शन किया है। अब मेरे पास आगे कुछ बड़ी प्रतियोगिताएं आ रही हैं।
डीपी मनु के लिए क्या कहा?
नीरज ने कहा मुझे लगा कि डीपी मनु कमान संभालेंगे लेकिन उसका भाला तेजी से उतरता रहा,डीपी मनु ने अपने पहले प्रयास में 82.06 मीटर के साथ बढ़त बना ली थी जिसके बाद नीरज ने 82 मीटर से शुरुआत की। अपने दूसरे प्रयास में फाउल और तीसरे प्रयास में 81.29 मीटर थ्रो के साथ, नीरज मनु से आगे नहीं बढ़ पाए थे, जो पहले शाम में लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रही थी। हालाँकि, नीरज अपने चौथे प्रयास में मनु से बस एक इंच आगे रहने में सफल रहे। जबकि नीरज अपने आखिरी दो प्रयास पूरे नहीं कर पाए, मनु ने अपना पहला थ्रो बेहतर करने के लिए संघर्ष किया और अंततः 85.50 मीटर के ओलंपिक क्वालीफिकेशन मार्क से चूक गए।
केवल चार थ्रो ही क्यों?
नीरज ने बताया कि उन्होंने दोहा डायमंड लीग और आगामी प्रतियोगिताओं के बाद त्वरित बदलाव के समय पर प्रकाश डालते हुए चार थ्रो के बाद रुकने का फैसला क्यों किया। नीरज 10 मई को प्रतिष्ठित दोहा डायमंड लीग में 88.36 मीटर के सर्वश्रेष्ठ प्रयास के साथ विजेता जैकब वडलेज से 0.02 मीटर पीछे दूसरे स्थान पर रहे। नीरज ने कहा, “मैं लंबे समय के बाद इस तरह के मौसम में आया हूं। प्रतियोगिता में जो आनंद आता है, वह वहां नहीं था। मुझे लग रहा था कि परिस्थितियां उतनी भी अच्छी नहीं हैं, इसलिए मैंने चौथे थ्रो के बाद रुकने का फैसला लिया।