पेरिस पैरालिंपिक 2024 में भारत की पदक तालिका की शुरुआत महिलाओं की 10 मीटर एयर राइफल फाइनल (एसएच1) में शानदार प्रदर्शन के साथ हुई। शुक्रवार को Avani Lekhara ने स्वर्ण पदक जीता तो वही दूसरी तरफ Mona Agarwal ने कांस्य पदक जीता। टोक्यो खेलों में पहले स्वर्ण पदक जीतने वाली मौजूदा चैंपियन Avani Lekhara ने क्वालिफिकेशन राउंड में 625.8 अंक हासिल करके अपने असाधारण कौशल का अदभुत प्रदर्शन किया, जो इरिना शचेतनिक से थोड़े ही पीछे रहीं, जिन्होंने 627.5 अंक के साथ पैरालिंपिक क्वालिफिकेशन का रिकॉर्ड तोड़ दिया। वही अपने पहले पैरालिंपिक में भाग ले रही दो बार की विश्व कप स्वर्ण पदक विजेता Mona Agarwal ने 623.1 का स्कोर दर्ज किया। इवेंट में पहले स्वर्ण पदक की दौड़ में होने के बावजूद, Mona Agarwal ने अंतिम एलिमिनेशन राउंड में 10 के अंतिम शॉट ने उन्हें उच्च स्थान प्राप्त करने का मौका खो दिया।
कैसी रही गोल्ड तक Avani Lekhara की यात्रा?
Avani Lekhara की जीत अवनि इस बात को की को पुख्ता करती है, जब 11 साल की उम्र में एक कार दुर्घटना में कमर के नीचे लकवाग्रस्त हो गई थी। उन्होंने 2021 में टोक्यो पैरालिंपिक में निशानेबाजी में पदक जीतकर भारत की पहली महिला निशानेबाज बनकर इतिहास रचा था। निशानेबाजी में SH1 श्रेणी उन एथलीटों के लिए डिज़ाइन की गई है, जिनकी भुजाओं, धड़ के निचले हिस्से और पैरों में हरकत प्रभावित होती है या जिनके अंग गायब होते हैं। Avani Lekhara ने नया पैरालिंपिक रिकॉर्ड बनाया आखिरी शॉट तक दूसरे स्थान पर रहीं Avani Lekhara ने 10.5 का शानदार स्कोर हासिल किया, जिससे उन्हें 249.7 के अंतिम स्कोर के साथ जीत मिली, जिससे उन्हें स्वर्ण पदक मिला और उन्होंने नया पैरालंपिक रिकॉर्ड भी बनाया। यह उनके पिछले रिकॉर्ड 249.6 से आगे है, जो उन्होंने तीन साल पहले टोक्यो खेलों के दौरान बनाया था। प्रतियोगिता में सबसे आगे चल रही युनरी अपने अंतिम प्रयास में लड़खड़ा गईं, वह सिर्फ केवल 6.8 का स्कोर ही दर्ज कर सकी, जिसने Avani की जीत का मार्ग प्रशस्त किया। शूटिंग खेलों के शिखर पर अवनी लेखरा का उदय लचीलापन और दृढ़ संकल्प का प्रमाण है। 2012 में एक कार दुर्घटना के बाद, जिसमें कमर से नीचे का हिस्सा लकवाग्रस्त हो गया, Avani Lekhara को अपने जीवन में एक महत्वपूर्ण मोड़ का सामना करना पड़ा। अपने पिता प्रवीण लेखरा के अटूट समर्थन से, उन्होंने 2015 में जयपुर के जगतपुरा शूटिंग रेंज में शूटिंग के प्रति अपने जुनून की खोज की।
कौन है Avani की प्रेरणा?
ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता अभिनव बिंद्रा की आत्मकथा से प्रेरित होकर, Avani Lekhara ने कोच चंद्र शेखर के अधीन कठोर प्रशिक्षण शुरू किया, बाद में पूर्व एयर राइफल ओलंपियन सुमा शिरुर को अपना निजी गुरु बनाया। उनकी लगन 2017 में रंग लाई जब उन्होंने बैंकॉक में वर्ल्ड शूटिंग पैरा स्पोर्ट वर्ल्ड कप में अपना पहला अंतरराष्ट्रीय पदक, कांस्य पदक जीता था।